Park prirode Velebit

Park prirode Velebit zauzima površinu od 2200 km2 i ujedno je najveće zaštićeno područje u cijeloj Hrvatskoj. Park je uvršten u mrežu međunarodnih rezervata biosfere UNESCO-a u sklopu programa Čovjek i biosfera zbog prirodnih vrijednosti i velikog značaja za očuvanje biološke raznolikosti. Velebit je poznat i kao „centar endemizma“ zbog mnoštva endemske flore i kopnene faune. Najpoznatiji endem  je Velebitska degenija, trajna zeljasta biljka iz porodice kupusnjača.
Među šumskim staništima i velikim bukovim šumama nalaze se i brojne livade i pašnjaci koji slove za čuvare biološke raznolikosti. Osim bukovih šuma, tu su i termofilne šume, čiste brdske bukove šume, zatim miješane bukove-jelove šume, pretplaninske bukove šume, te šume crnog bora.
Velebit ima iznimno bogatu faunu; dom je životinja poput mrkog medvjeda, vuka, vidre, risa, divlje mačke, kune, jazavca, puhova i lisica. Tu se nalazi i mnoštvo gmazova od kojih su najpoznatiji poskok i riđovka, zaštićene vrste zmija otrovnica.
Osim toga, tu se nalaze i gnjezdišta brojnih ptica a čak 18 vrsta zadovoljava stroge uvjete Ornitološkog zavoda koji je ovo područje uključio u europsku mrežu Natura 2000 koja se sastoji od područja važnih za očuvanje ugroženih vrsta i staništa u Europskoj uniji.
Park prirode Velebit krije i nekoliko špilja. Najveće su Cerovačke špilje, podijeljene na Donje, Srednje i Gornje. One su jedan od najznačajnijih speleoloških objekata u Hrvatskoj te jedno od većih nalazišta izumrlog špiljskog medvjeda.

U parku se krije i Zavratnica,  jedna od najljepših hrvatskih uvala koja je nekoć bila skriveno ljetovalište bečke i praške elite.
Nekadašnji aktivni život na Velebitu ostavio je mnoštvo spomenika i različitih objekata. Ono što je svakom posjetitelju zanimljivo jesu velebitske povijesne ceste: Karolinska; Terezijanska, Majstorska i Jozefinska. Također, zanimljivi su i prapovijesni i antički lokaliteti, gradine, nekropole, stare utvrde, mlinovi i vodenice.
Ljepote Velebita, prirodnu i kulturnu baštinu, jedinstvene vidikovce te bogatstvo krških reljefnih oblika zaista vrijedi posjetiti i doživjeti.

________________________________________

Izvor slike:
http://www.np-sjeverni-velebit.hr/posjeti/okolica/ppvelebit/
https://www.pp-velebit.hr/hr/turisticka-ponuda/uvala-zavratnica